格兰特·汤姆金森博士是健身行业发展趋势颇有研究的专家。他发现，在西方，如英国、美国和加拿大，人们肌肉力量的发展已经进入停滞阶段；而肌肉耐力，如做仰卧起坐的能力，从上个世纪80年代起就已经衰退了8%10%。人们的平均肌肉力量在1985年达到了顶峰；随后，人类的体重不断增加，而肌肉力量变得越来越虚弱，尤其是女性。

   伦敦一位名为萨米·玛戈的理疗医师说：“在我从业过程中，我目睹了如同换行病般的大量身体虚弱的女性，她们的肌肉力量很差。这些瘦弱的女性，没有足够的肌肉来制成脊柱；而体重超重的女性，在厚厚的脂肪层下面，肌肉也少得可怜。”

   缺少肌肉会对女性的健康状况造成严重隐患。专家认为肌肉力量差由多种问题所引致，包括骨质疏松症、骨折、关节炎以及背后疼痛。

肌肉现状面面观

现状一 女孩希望瘦弱而非强壮

   当问及男性和女性的健身动机，你会发现存在着非常大的差异。男性力求获得限状态的六块腹肌和庞大强壮的身形，而女性的锻炼目标则倾向于减少脂肪和燃烧热量，而不是增长肌肉力量。大多数的年轻女性希望让自己看起来瘦弱些，因此她们吃得不多，运动量也很小。运动与健身方面的专家认为，虚弱的肌肉组织并不是健康生活方式所倡导的目标。一项调查发现，有40%的女性认为对外表感觉良好是促使她们进行锻炼的主要因素；有1/3的女性认为保持身材瘦弱比保持身体健康对她们而言更具诱惑力。

现状二 施瓦辛格身形的误区

   女性通常会避免进行举重活俯卧撑之类以增强肌肉力量为目的的练习，因为她们害怕自己的肌肉变得过于强壮和庞大。但是，这纯粹是多虑了。从生理学角度，由此雌激素的缘故，女性实际上很难让自己的肌肉过度膨胀起来。

   抗阻力锻炼会通过对肌肉造成微细损伤来使肌肉在重建时变得粗壮，即人体会通过对肌肉增添蛋白链以让肌肉的力量得到增长和形状增大，继而对损伤进行了修复。雄性激素可引发上述生理过程。男性体内睾丸激素的含量天生就高于女性，这就意味着女性很难获得大块头的肌肉。她们可以通过力量训练让肌肉变得紧密结实，但练成像施瓦辛格那样的身材实际上难以实现。

现状三 体育和运动不被重视，运动习惯难养成

  从学生时代起，我们就生活在一个狭小的区域内；工作后，写字楼里的格子间成为大多数职场人士的主战场。室内的生活方式逐渐成为人们所习惯。

  英国埃塞克斯大学的研究者，对315名10岁儿童的肌肉力量进行了测量，并将其结果与1998年的同龄儿童测试结果进行了比较。结果显示，如今的儿童1分钟仰卧七座数量下降了1/3，臀部的肌肉力量下降了26%，握力降低了7%。与此同时，英国女子运动了健康基金会对1500名学生进行了调查，其中有一半的14岁女孩认为锻炼出汗不适合女性，有1/3的男孩认为爱好体育运动的女孩不具有温柔气质。

  课外活动和体育课程的被随意占用也让年轻一代成为了“身体上的文盲”，孩子们习惯了学校中惯于久坐的学习方式，在体育考试中跑步、跳远、抛接球的能力都出现了下降。